カナダでは女性からプレゼントするとは限らない 日本ではバレンタイン・デイは女性が男性にチョコレートをプレゼントするのがデフォルトですが、海外では逆であることが多いです。という事情は今や日本でも良く知られていると思っていたのですが、案外そうでもなかったようです。今回、海外で初めてバレンタイン・デイを過ごした方から「日本以外では男性から女性にプレゼントするものなのか！」という驚きの声が聞こえてきました。 海外ではどちらかというと男性がプレゼントを ネットで流れてくる情報を見る限り、女性が男性にチョコレートを渡すのがデフォルトなのは日本だけのようです。他の地では男女関係なく好きな人に、チョコレートに限らず好きな物を贈っているようです。 私が長く暮らした香港でも、バレンタイン・デイは男性から女性に花束（近年ではそれにプラスしてブランドものなどのプレゼントも）を贈るのがメイン・ストリームでした。平日ならばオフィスに朝からガンガン花束が届き、花束の大きさを競うような風潮さえありました。オフィスに届かなくてガッカリしていた女性も仕事が終わって会社から出てみたら外で花束を抱えたボーイフレンドが待っていた、といったロマンチックな風景もよく見られたものでした。 香港人は日本が大好きなので、日本の食品や文化をガッツリ取り入れる傾向にあります。バレンタイン・デイも日本の習慣が入って来るまでは上記で書いたように男性から女性に花束を贈るのが一般的でしたが、日本の習慣を取り入れてそれが流行り始めてからは女性から男性にチョコレートを贈ることも増えました。 昨今の海外では年齢性別にこだわらない自然体な関係が身近に多くいますので、年齢性別関係なく好きな相手や感謝を表したい人に、考え抜いた心のこもったプレゼントをする様子を多く見かけるようになりましたね。心のこもったプレゼントは何であれロマンチックで素敵です。 バンクーバーのローカルなスーパー・マーケット 私も今日は息子にチョコレートを買おうと思い、カレッジ階下のスーパーに行きました。アジア系ではなくカナダのローカルなスーパー・マーケットなので、普段ついつい日本のお菓子を買ってしまう私達があまり知らない欧米系のチョコレートを新規開拓できるのではと思って行ってみたのですが、なんともまあバレンタイン・デイの雰囲気が全くありませんでした。普段通りの品揃え、という感じでちょっと拍子抜けしてしまいました。 普段よく行くＴ＆Ｔ等のアジア系スーパーでは、バレンタイン・デイといえばチョコレートでしょう！といった感じでチョコレート専門売り場が出来ていたりするのですが、ローカルなスーパーには特設売り場がありませんでした。つまりカナダではプレゼントするものがチョコレートだけに集中しているわけではないのでしょうね。 バンクーバーの花屋さん 私の知る限りの海外ではプレゼントの主役は花束です。今日はやはり花束の売れ行きがかなりのものだったようです。 私のカレッジへの最寄り駅は Vancouver City Centreです。この駅の出口に路上花屋があります。普段から様々なお客さんが花を購入しているのを良く見かけます。プレゼント用らしき花束を買う人もいれば、ご自身でお家のテーブルに飾るのかしらと思う数本の花を買う人もいます。 その路上花屋さん、今日はなんと行列が出来ていました。普段はばら売りがメインで、花束はそれほど多く準備されていないのですが、今日はさすがにセットされた花束が所狭しと陳列されていました。 そして、私の家からの最寄り駅でも静かに盛り上がっていました。日本のコンビニのようなお店があり、その店先では毎日花束が売られているのです。平均して毎日１０セットほどがバケツに挿して売られています。売り切れているのは見たことがありません。それが今日は残り１つしかありませんでした。ここでもやはり花束はよく売れたのでしょうね。 花束にしろチョコレートにしろ、また違った物にしろ、贈る人も送られた人もハッピーになれるのがこういったイベントの良さですね。 カナダ留学する前に英語力を付けたい方にバディプログラム カナダで学びたい・働きたい・生活したいと思っている皆さんをFSSは応援します！是非カナダへ！ FSSとカナダBC（ブリティッシュ・コロンビア）州教育委員会の共同プログラム『バディ・プログラム』がお勧めです。留学しようと思うけれど英語力に不安を持っておられる方や、留学前にカナダの文化を知りたい方、カナダ人の友達を作りたい方はぜひこちらをご確認ください。初回限定、無料体験キャンペーンも実施中です。 留学やバンクーバー生活についてのご質問などは下記のお問い合わせフォームへどうぞ！

カナダで旧正月を祝う カナダは皆さんご存知の通りダイバーシティ国家です。様々な人種や文化背景を持った人々が暮らしています。なかでもバンクーバーは別名「ホンクーバー（Hong Kong＋Vancouver）」と言われるほど華人が多い場所ですので旧正月は盛り上がります。 日本の皆さんには旧正月といった呼び方が馴染みあるかもしれませんが香港では農暦新年と呼びます。農暦とは、大昔の農耕や牧畜で生活を営んでいた時に創り出された陽暦（太陽の動きを基にした暦）と陰暦（月の動きを基にした暦）を合成したものだそうです。 大昔の中国で発明された農暦は華人が世界各地に散らばっていくに連れて伝わっていき、華人の多いシンガポール、マレーシア、ベトナム、世界各地の中華街、そして韓国などでも農暦新年を祝う風習が残っています。カナダもバンクーバーはもちろん、トロントなど華人の多い地域では華人コミュニティが毎年イベントを開催したりしています。 カレッジでも旧正月のお祝いが 旧正月の元旦ですがカナダは祝日ではありません。通常通りカレッジに行ったところ、オープンエリアのテーブルに旧正月を祝うお菓子が用意されていました。トップ画像がその様子です。定番（ですがちょっと古臭いかも）のフォーチューン・クッキー、エッグ・タルトとエッグ・ロールは香港やマカオのものです。エビせんべいはタイかベトナムのものですよね。蒸しパンは・・・と少し腑に落ちないものもありますが、それでもこうやっていろいろとアットホームな催しをしてくれるのはありがたいです。小規模カレッジの良さですね。私のクラスのベトナムや韓国からの留学生も楽しんでいたようです。 バンクーバーのスーパーや日系100円ショップにも旧正月用の縁起物が バンクーバーには誰もが知る台湾系のＴ＆Ｔというスーパーがあります。中華系のみならず日本や韓国の食材も豊富なので在住の皆さんはよく使っておられるのではないでしょうか。当然ながら旧正月用の商品や縁起物には力が入っていますよ。 新暦の新年が過ぎた途端、店内は赤色と金色に包まれてキラキラになります。期間限定商品コーナーには、正月休みに家でゆっくりする時につまむお菓子や、年始の挨拶に行く際に手土産にする化粧箱入りのお菓子が山積みです。 香港での新年のご挨拶の手土産の定番に「デンマークの青缶クッキー」というものがあります。とても美味しいバター・クッキーです。他のクッキーより高くて美味しいので、これを手土産にしておけば間違いないのです。ところがこのクッキーのブランド名や商品名を誰も知りません。デンマーク語の発音が馴染み無さすぎて「青缶クッキー」を商品名にしてしまったからでしょうね。このクッキーの名前、わかりますか？「Kjeldsens＝ケルドセン」というのだそうです。 そしてなんと、先週のブログ『バンクーバーでも日本のお手軽健康グッズ活躍中』でご紹介したＯＯＭＯＭＯでも、僅かではありますが旧正月グッズを売っています。大きな「福」の字を書いた赤い紙や、切り紙のような飾りなどです。ホンクーバーなので扱っているのか、それとも旧正月用の縁起物自体が日本でも認知されるようになり、日本で扱っているのでそのままバンクーバーのショップにも入って来ているのか知りたいところです。皆さん、日本の100円ショップでも近年は見かけるようになりましたか？ バンクーバーの来年の旧正月に期待 ＢＣ州では今もまだ規制が厳しく、旧正月のイベントも以前の規模では開催できないようです。週末にチャイナタウンなどで屋外でのイベントがあるようですが、人の大勢集まる所へ行くのはまだ避けたほうがよさそうです。 イベントだけでなくレストランでの食事なども人数制限があります。おかげで今年は親戚との新年の食事会は延期になってしまいました。お年玉もその時までお預けです。 今月のFamily Dayから制限を緩めていくという方針が政府から発表されています。ここからパンデミックの状況が少しでも好転し、来年の旧正月には親戚や友人と獅子舞を観に行けるといいな。 カナダ留学する前に英語力を付けたい方に「バディプログラム」 カナダで学びたい・働きたい・生活したいと思っている皆さんをFSSは応援します！是非カナダへ！ FSSとカナダBC（ブリティッシュ・コロンビア）州教育委員会の共同プログラム『バディ・プログラム』がお勧めです。留学しようと思うけれど英語力に不安を持っておられる方や、留学前にカナダの文化を知りたい方、カナダ人の友達を作りたい方はぜひこちらをご確認ください。初回限定、無料体験キャンペーンも実施中です。 留学やバンクーバー生活についてのご質問などは下記のお問い合わせフォームへどうぞ！

バンクーバー留学以前の肩こり 若い頃はもちろんのこと、年を重ねても私は肩こりなど感じた事などない、と思っていたのですが、実はずっとカチコチで肩こり状態なのに気付いていなかっただけだということを数年前に知りました。肩ではなく腕の痛みで整形外科にかかった際に先生からこれが肩こりだと知らされ、肩甲骨を開く運動などするようアドバイスを受けました。 それ以来、自宅で常に使っていたのが100円ショップなどでお馴染みの「踏み竹」と「ツボ押し器」です。大型の翻訳案件などは、かなりの日数を毎日何時間とＰＣに向かってデスクに座りっぱなしで入力作業をしますので、肩がカチコチになっていました。作業の合間や一日の終わりに「踏み竹」や「ツボ押し器」を使って、少しでも体調を整えるように気を付けていたものです。 そんな私が学生としてバンクーバーにやって来ました。最初の半年の履修コースは翻訳・通訳です。専門は広東語・普通話とはいえフリーランスで働いてきた実績がありますので、英語だけれど半年のコースも楽勝だろうと楽観視していました。 カナダのカレッジや大学の勉強は甘くない ところが、実際に授業が始まったら予想が大いに外れました。パンデミックのせいで完全オンライン授業となってしまったので毎日約5時間の授業中は、ランチ休憩40分を除いてＰＣの前にほぼ座りっぱなしです。それにプラスして課題の量が途方もないのです。翌日の授業の予習に2、3時間はかかります。 こちらでカレッジやユニバーシティの授業についていくには、かなり本気で勉強しなければならないと聞いてはいたものの、日本の大学での授業が楽勝だっただけに油断していました。これから留学される皆さん、その辺りはしっかり心の準備をしておいてくださいね。 留学生活でも肩こりに悩まされるとは そして現在履修しているのはGraphic and Visual Design Courseです。こちらは『バンクーバー留学で初遅刻』ブログでも書きましたが、授業は全て教室に設置してあるiMacで行う為、完全対面授業です。 毎日5時間、これまた座りっぱなしです。ランチタイムも座って食べますので、結局ほぼずっと座りっぱなしです。しかもペンやマウスで図形や絵を描きますので肩に力が入ります。肩がガチガチです。バンクーバー留学で肩こりになるなんて思ってもみませんでしたので、日本で使っていた「踏み竹」も「ツボ押し器」も持って来ませんでした。少々の体操でも解消しません。困りました。 少しでも肩にかかる負荷を軽減しようとイス用座布団を買ってみたのですが、薄すぎて役に立ちません。もう少し厚いものをと、お尻や腰が痛い人が使うドーナツ型クッションを思い起こして、ネック・ピローを買ってみました。私のカレッジの椅子にはこちらの方が使い勝手が良い感じです。それでも肩こりの解消には程遠い状態でした。 バンクーバーと周辺エリアにも日本の100円ショップ商品が 座布団とネック・ピローは「OOMOMO（元ダイソー）」というショップで買いました。そう、こちらにも100円ショップがあるのです。「ダイソー」直営ショップがダウンタウンに一軒、そしてダイソーとの契約が切れて「OOMOMO」と社名変更したショップがバンクーバー（ダウンタウン含む）と周辺エリアに合計で数軒あります。 OOMOMOはダイソー商品のみでなく他の100円ショップの可愛い柄の商品も幅広く取り扱っていて行くたびにワクワクする豊富な品揃えです。お菓子もかなり揃っていて、ついつい散財してしまいます。 もちろん物価指数や運送費などコストの違いから日本の倍ほどの値段ですので100円ショップと言ってしまうには語弊があります。それでもこちらの物価からすると、やはり随分と手を出しやすい価格設定で助かっています。 日本で使っていた健康グッズは100円ショップ商品でしたので、OOMOMOにもあるはずと考えました。果たして、ありました。毎日新しいことを学んでフル回転して疲れている腦は十分な睡眠でカバーするとして、肩こりにはやはり「ツボ押し器」が必要です。そして身体の疲れを軽減する為に「踏み竹」も購入しました。 この日本発健康グッズで本当に助かっています。暫くサボった後にツボ押しをした翌日は「揉み返し」ならぬ「押し返し」でヘロヘロになったぐらいです。カナダで肩こりになったら是非ダイソーやOOMOMOの「ツボ押し器」と「踏み竹」を試してみてください。 カナダ留学する前に英語力を付けたい方に ・バディプログラム カナダで学びたい・働きたい・生活したいと思っている皆さんをFSSは応援します！是非カナダへ！ FSSとカナダBC（ブリティッシュ・コロンビア）州教育委員会の共同プログラム『バディ・プログラム』がお勧めです。留学しようと思うけれど英語力に不安を持っておられる方や、留学前にカナダの文化を知りたい方、カナダ人の友達を作りたい方はぜひこちらをご確認ください。初回限定、無料体験キャンペーンも実施中です。 留学やバンクーバー生活についてのご質問などは下記のお問い合わせフォームへどうぞ！

クリスマスの定番 先日ＦＳＳのオフィスに行くと、数人で何やらセーターの自慢大会をしていました。オフィスに来てからわざわざセーターを取り出して着る人までいる始末。「ソフィもアグリー・セーター持って来た？」と言われて、何のことやらさっぱりわかりませんでした。 「今日はアグリー・セーターの日にしたよって言うの忘れてた！ごめん！」と言われても、「アグリー・セーターって何？？？」と一人でポカンとしていました。 アグリー・セーターとは アグリー・クリスマス・セーターとも言うそうですが、サンタクロースやトナカイ、クリスマス・ツリーといったクリスマスにちなんだ柄の「ダサいセーター」のことなのだそうです。カナダに来て初めて聞いた単語でしたので、思わず調べてしまいました。 おばあちゃんやおじいちゃんが自分の為にと編んでくれたセーターの柄がとてもダサいのだけれど、むげに捨てるわけにもいかず箪笥の肥やしになって困ったものだったという、誰しもが経験したのではないかという事象が発端なのだそうです。 そのダサさが今はネタになり、クリスマス・シーズンにはそのアグリー・セーターを皆で着て楽しんだり、ダサさを競うコンテストまであったりするそうです。 オフィスで自慢大会をしていた中に一人、電飾を仕込んであるセーターを着てきた人がいました。電飾をピカピカさせて「私が優勝よね！」と無邪気に笑っているのを見て、なるほどそういう風に楽しむ行事なのかと知りました。 カレッジでも 来週がいよいよ今年最後、冬休みに入る前の最終授業です。 先生が「授業が終わったらいよいよクリスマスだね。あ、そうだ！最終日には皆でアグリー・セーターを着てこようよ！」と言い出しました。 日本にはアグリー・セーターを楽しむ行事などがまだまだ普及していないので、私はお気に入りのセーターこそあれ、アグリー・セーターは持っていません。先生に聞かれ、アグリー・セーターを持っていないと答えると「無理にやらなくてもいいよ。着たい人だけ着て来ることにしよう。」ということになりました。こういう無理強いしないところがストレス無く生活できるカナダの良さだと思います。 昨年のカナダに来て初めてのクリスマスは、渡航してきての隔離が終わったばかりだったことと、人が集まることも制限されていたので、親戚集まってのクリスマス・パーティーもありませんでした。カレッジもまだ始まっておらず新しい友達もいなかったので、なんとも味気ないクリスマスを過ごしました。 今年はアグリー・セーターという新しい単語も仕入れました。更に、この１年で知り合った人たちともランチやディナーを楽しめるクリスマスになりそうです。 留学やバンクーバー生活についてのご質問などは下記のお問い合わせフォームへどうぞ！